ما هو البريد الإلكتروني؟

تصل الرسائل المرسلة بالبريد الإلكتروني عادةً إلى حساب المستلم في غضون ثوانٍ. غالبًا ما تتضمن أكثر من مجرد نص ؛ يتم الآن تضمين الصور وأنواع عديدة من المستندات المنسقة كملفات مرفقة بسهولة. علاوة على ذلك ، لم يعد من الضروري الجلوس أمام الكمبيوتر لإرسال بريد إلكتروني أو تلقيه. تتيح مجموعة متنوعة من الأجهزة المحمولة ، مثل أجهزة الكمبيوتر اللوحية والهواتف الذكية ، إدارة المراسلات أثناء التنقل.

البروتوكولات
يتلقى المستخدمون الرسائل ويرسلونها باستخدام بروتوكولات معيارية تجعل من الممكن لرسائل البريد الإلكتروني الانتقال بسلاسة بين أجهزة الكمبيوتر التي تعمل بأنواع مختلفة من البرامج ، وعبر أنواع مختلفة من الخوادم على شبكات مختلفة. يتيح بروتوكول نقل الرسائل البسيط (SMTP) إمكانية إرسال الرسائل واستلامها فعليًا. تسمح البروتوكولات الأخرى ، بما في ذلك بروتوكول Post Office Protocol (POP) وبروتوكول الوصول إلى الرسائل عبر الإنترنت (IMAP) ، للمستخدمين باسترداد الرسائل وتخزينها بمرور الوقت.

برنامج العميل
في البداية ، كان هناك برنامج يسمى "برنامج العميل" ضروريًا للتعامل مع البريد. هناك العديد من تطبيقات البريد الإلكتروني المختلفة المتاحة ، بعضها مدفوع  بينما البعض الآخر مجاني ؛ يقوم بعض مزودى الإنترنت بتضمينه مع الخدمة. لا تزال برامج العميل مستخدمة حتى اليوم ، ولكن هناك طريقة أخرى أكثر مرونة أصبحت أكثر شيوعًا في الآونة الأخيرة.

بريد الويب
بالإضافة إلى الوصول إلى البريد الإلكتروني من خلال برنامج العميل ، يعد بريد الويب خيارًا شائعًا آخر. يقدم معظم مزودي الخدمة هذا كميزة إضافية ، حيث يمكن للمستخدم الوصول إلى صندوق البريد الخاص به عبر الإنترنت ، من أي جهاز كمبيوتر أو أي جهاز آخر متصل بالويب. تم تصميم بعض خدمات البريد الإلكتروني خصيصًا لاستخدام شبكة الويب العالمية كواجهة أساسية. أصبحت هذه المواقع ، التي يطلق عليها "البوابات" ، شائعة جدًا ، لأنها تقدم للأفراد عادة فرصة لفتح حساب بريد إلكتروني بدون مقابل ، إلى جانب الوصول إلى محرك بحث وأخبار وتقويم والعديد من الموارد الأخرى من مكان واحد.

مخاوف الخصوصية
من وجهة نظر قانونية ، يتم التعامل مع البريد الإلكتروني بشكل عام على أنه شكل خاص من أشكال الاتصال ، مثله مثل مكالمة هاتفية أو حتى رسالة مكتوبة بخط اليد ؛ ستختلف التفاصيل من بلد إلى آخر ، ولكن من غير القانوني عادةً الوصول إلى رسائل شخص آخر أو قراءتها أو نشرها دون إذن. ومع ذلك ، من المهم أن نفهم أنه من السهل نسبيًا على المتسللين اعتراض البريد الإلكتروني. علاوة على ذلك ، تطلب العديد من الشركات من موظفيها توقيع اتفاقية تمنح صاحب العمل الإذن بمراقبة جميع الرسائل المرسلة أو المستلمة على عناوين البريد الإلكتروني الخاصة بالشركة.

مصدر قلق آخر يتعلق بالخصوصية هو أن كل رسالة إلكترونية تصبح سجلاً دائمًا للاتصالات. سيؤدي تحديد رسالة للحذف إلى إزالتها من قائمة الانتظار المرئية في حساب المستخدم ، ولكن لا ينبغي لأي شخص أن يفترض أبدًا أن الرسالة قد اختفت بالفعل ؛ من المعروف أن رسائل البريد الإلكتروني المحذوفة سهلة الإحياء. حتى إذا كان المرسل يستخدم برنامجًا متخصصًا لمسح جميع آثار الرسالة تمامًا من جهاز الكمبيوتر الخاص به ، فمن المحتمل أن تظل نسخ البريد الإلكتروني موجودة في نهاية المستلم ، وكذلك على العديد من الخوادم التي انتقلت عبرها. وبالتالي ، ليس من الحكمة إرسال معلومات حساسة بهذه الطريقة دون التفكير بعناية في إمكانية حصول طرف خارجي عليها. نظرًا لأن رسائل البريد الإلكتروني يتم ختمها تلقائيًا بالوقت والتاريخ ، فغالبًا ما يتم استدعاء هذه السجلات من قبل المحاكم من أجل إنشاء جدول زمني لسلسلة معينة من الأحداث.

أشهر مقدمى خدمة البريد الإلكترونى المجانى والمدفوع - جى ميل - أوتلوك - ياهو

لا يمكن المزايدة على تأثير البريد الإلكتروني. تشير خدمة بريد الولايات المتحدة ، على سبيل المثال ، إلى أنها تتعامل مع 485 مليون قطعة بريد يوميًا. وبالمقارنة ، يتم إرسال 39.6 مليار بريد إلكتروني يوميًا في الولايات المتحدة. بمعنى آخر ، يتعامل مزودو البريد الإلكتروني مع أكثر من 81 ضعف حجم أكبر نظام بريدي في العالم. ربما يكون من الواضح تمامًا أن نأخذ في الاعتبار درجة تأثير البريد الإلكتروني على استخدام "البريد العادي" التقليدي ، كما يشار إليه غالبًا اليوم. شهدت خدمة البريد الأمريكية ، إلى جانب العديد من الخدمات البريدية العالمية الأخرى ، انخفاضات كبيرة في الحجم والإيرادات ، بدأت في النصف الأخير من التسعينيات ، واستمرت باطراد منذ ذلك الحين ؛ ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الكثير من المراسلات الشخصية والتجارية يتم تسليمها الآن عبر البريد الإلكتروني.

الناشر